Uluru è un imponente monolite di arenaria situato nel cuore del deserto dell’Australia centrale, sacro al popolo Anangu — le nazioni Pitjantjatjara e Yankunytjatjara — che ne è il proprietario tradizionale riconosciuto. Dal 1985, quando il titolo di proprietà fu formalmente restituito agli Anangu dal governo australiano, il sito è gestito congiuntamente tra i proprietari tradizionali e Parks Australia all’interno del parco nazionale Uluru-Kata Tjuta. L’UNESCO ha iscritto l’area nella Lista del Patrimonio dell’Umanità nel 1987 come sito naturale, estendendo il riconoscimento nel 1994 anche ai suoi valori culturali, in ragione della tradizione vivente Tjukurpa che gli Anangu custodiscono e trasmettono.
Il Tjukurpa è il sistema di legge, conoscenza e narrazioni ancestrali attraverso cui gli Anangu spiegano la formazione del paesaggio e regolano la vita comunitaria. Non tutto il Tjukurpa è destinato alla condivisione pubblica: alcuni racconti sono riservati a persone iniziate secondo genere e ruolo sociale, mentre altri sono stati esplicitamente resi pubblici dagli stessi Anangu attraverso i materiali educativi ufficiali di Parks Australia. Questa voce riporta esclusivamente le informazioni che i proprietari tradizionali hanno scelto di rendere accessibili al pubblico, nel rispetto della loro volontà.
Tra i racconti pubblici associati a Uluru vi è quello di Kuniya, donna-pitone, e Liru, uomo-serpente velenoso, diffuso nei materiali ufficiali del parco: Kuniya viaggiò verso Uluru per proteggere le uova del nipote, scontrandosi infine con Liru in un conflitto che gli Anangu associano ad alcune formazioni visibili sulla superficie della roccia. Questo racconto, reso pubblico dagli stessi custodi della tradizione, è oggi utilizzato nei programmi educativi del parco per introdurre i visitatori al legame tra narrazione, legge e paesaggio nella cultura Anangu, senza addentrarsi negli aspetti più riservati del Tjukurpa.
La restituzione del titolo di proprietà agli Anangu nel 1985 rappresentò una tappa importante nel riconoscimento dei diritti fondiari aborigeni in Australia, ottenuta dopo anni di rivendicazioni. La gestione congiunta che ne seguì ha progressivamente ampliato il ruolo dei proprietari tradizionali nelle decisioni sul parco, culminando nel 2019 nella chiusura definitiva della scalata del monolite, una decisione guidata dagli Anangu per motivi di rispetto culturale e sicurezza, ampiamente documentata dalla stampa internazionale dell’epoca.
Il modello di condivisione selettiva della conoscenza adottato a Uluru — pubblica per alcuni racconti, riservata per altri — non è un’eccezione ma una prassi diffusa tra i custodi di siti sacri in tutta l’Australia aborigena: anche a Budj Bim, paesaggio sacro del popolo Gunditjmara in Victoria, i proprietari tradizionali determinano quali informazioni condividere con il pubblico, un principio che questa enciclopedia si impegna a rispettare in ogni voce dedicata a luoghi sacri.
Oggi Uluru è uno dei siti più visitati d’Australia e un simbolo riconosciuto a livello internazionale, ma resta prima di tutto un luogo di significato religioso e culturale vivo per gli Anangu, che continuano a guidare l’interpretazione culturale del parco attraverso programmi educativi, guide locali e la gestione congiunta con l’ente parchi nazionale australiano.